OtoRace.id - Setelah selisih waktu terpangkas besar pada etape ke-11 (14/1) membuat persaingan Reli Dakar 2021 kategori motor kiat ketat.
Gelar juara benar-benar ditentukan pada stage terakhir dari kota Yanbu menuju Jeddah, Arab Saudi (15/1).
Kevin Benavides (Monster Energy Honda Team) benar-benar menunjukkan keperkasaannya untuk tetap berada di puncak klasemen sementara.
Ia membesut Honda CRF 450 Rally sampai batas maksimal karena ingin tetap menjadi pemuncak klasemen akhir.
Baca Juga: Wih! Teknisi Data Cantik KTM Dibajak Repsol Honda Untuk Gabung Marc Marquez
Namun ia bermasalah pada penghujung etape 12 yang mengalami masalah navigasi dan harus kembali ke jalur yang tepat.
"Masalah ini terjadi saat saya baru saja melahap 50 km dan harus putar balik sampai akhirnya saya disusul oleh Ricky Brabec (rekan setim)," ujar Kevin Benavides.
"Dia benar-benar kuat karena meski saya sudah membuntutinya, Ricky tetap menjauh sampai akhirnya ia yang memenangkan etape penutup ini," lanjutnya.
"Saya menunggu keputusan, sampai akhirnya kategori motor selesai dan saya resmi jadi juara Reli Dakar 2021. Wow itu perasaan yang membanggakan," tambah pereli Argentina itu.
Baca Juga: Pembalap Ferrari, Charles Leclerc Positif Covid-19. Peluncuran Tim Terancam Tertunda
Baca Juga: Ini Sosok Bersejarah di Balik Teknologi Desmodromic yang Sangat Identik Dengan Ducati di MotoGP
Kevin benavides resmi menjadi juara Reli Dakar ke-43 dan untuk pertama kali baginya setelah debut pada 2016 bersama Honda, ia selali finish di peringkat 5 klasemen akhir.
Ia juga mempertahankan gelar juara Reli Dakar tetap di kubu Honda usai tahun lalu diraih Ricky Brabec yang kini menjadi runner-up.
Masalah besar dialami Sam Sunderland (Red Bull KTM Factory Team) karena suspensi depan yang tidak seimbang.
"Motor sulit dikendalikan saat melalui gurun pasir, suspensi WP tidak bekerja optimal dan saya kesulitan menentukan arah untuk checkpoint, itu berdampak besar pada catatan waktu," papar Sam Sunderland.
Baca Juga: Jalani Pemeriksaan Pertama Kali Sejak Operasi Ketiga, Begini Kondisi Marc Marquez
"Selalu menyenangkan meraih podium ketiga, meski saya sempat dekat dengan peluang menang,"sambungnya.
"Saya persembahkan podium ini untuk motivasi bagi Toby Price, ia layak untuk podium," pungkasnya.
Arab Saudi juga menutup Reli Dakar 2021 karena pada Reli Dakar 2022 akan digelar di Qatar.
KLASEMEN AKHIR RELI DAKAR 2021 KATEGORI MOTOR