OtoRace.id - MotoGP 2021 merupakan musim ke-26 bagi Valentino Rossi berkarier di arena Grand Prix.
Berarti, 25 tahun sudah berlalu sejak debut Valentino Rossi pada GP125 Malaysia di Sirkuit Shah Alam.
Dikutip OtoRace.id dari MotoGP.com, pembalap Petronas Yamaha SRT tersebut mengenang momen-momen menyenangkan yang ia alami sepanjang 1996.
Rossi yang lahir di Urbino, Italia, pada 16 Februari 1979, merupakan anak dari mantan pembalap GP500, Graziano Rossi.
Baca Juga: Valentino Rossi Beri Komentar Pedas Atas Absennya Marc Marquez
Graziano sendiri masih aktif di paddock Grand Prix usai pensiun dari dunia balap motor.
Alhasil, Rossi pun kerap diajak menonton balapan, hingga mengenal banyak pembalap Italia ternama.
Bisa mengikuti jejak pembalap Italia ternama berlaga di Grand Prix pun tentu menjadi kebanggaan tersendiri bagi Rossi.
Roosi pun tak menyangka bakal punya prestasi yang sangat mentereng dan bahkan berkarier panjang.
Baca Juga: Jelang Moto2 Qatar 2021, Ini Persiapan Pembalap Pertamina Mandalika SAG Team Bo Bendsneyder
"Turun di kejuaraan dunia saja sudah impian jadi nyata. Tahun 1996, jadi sudah satu kehidupan yang lalu," kata Rossi dikutip OtoRace.id dari MotoGP.
"Saya punya banyak teman pembalap, karena Graziano juga mantan pembalap," imbuhnya.
"Saya sering menghabiskan banyak waktu dengan banyak pembalap Italia, seperti Luca Cadalora, Loris Reggiani, Doriano Romboni, dan Loris Capirossi. Mereka adalah idola saya," lanjut Rossi.
Rossi pun mengenang balapan pertamanya di GP125, tepatnya pada 29-31 Maret 1996 di Sirkuit Shah Alam.
Celebrating @ValeYellow46's 25th anniversary in Grand Prix racing! ????
— MotoGP™???? (@MotoGP) March 24, 2021
The Doctor looks back on his debut season back in 1996! ????#MotoGP pic.twitter.com/dnV1MfBcX6
Baca Juga: Valentino Rossi Beri Komentar Pedas Atas Absennya Marc Marquez
Start dari posisi 13, ia pun mampu finis di posisi keenam,
"Balapan pertama saya adalah di Malaysia. Saya ingat saya sangat bahagia saat start. Jelas tak terlupakan," jelasnya.
"Saya mampu tampil kuat sejak awal musim, karena pada balapan pertama pun saya langsung finis keenam," kisahnya.
"Saya ingat bertarung dengan Jorge Martinez (Aspar) dan Dirk Raudies. Kami sangat sengit dan kerap bersenggolan," ucap Rossi.
Baca Juga: Mantap! Valentino Rossi Belum Ingin Pensiun di Akhir Musim MotoGP 2021
Rossi akhirnya merebut podium perdana di Sirkuit Spielberg, Austria, yang kini lebih dikenal dengan Red Bull Ring.
Balapan itu dimenangkan oleh Ivan Goi, sementara Rossi finis ketiga di belakang Raudies
Dua pekan kemudian, mereka tiba di Brno dan Rossi pun menggebrak.
Ia merebut pole dan kemenangan perdana dalam kariernya di kejuaraan dunia.
Baca Juga: Tanpa Marc Marquez, Honda Dijamin Kesulitan Pada Dua Seri MotoGP Qatar
"Podium perdana saya terjadi di Austria. Pada pekan balap berikutnya, saya meraih pole perdana, dan bahkan meraih kemenangan di Brno, usai bertarung dengan Martinez pada lap terakhir,"
"Jujur saja, saat itu saya tak bisa sepenuhnya paham bagaimana saya bisa menang. Tapi saya ingat betul saya sangat bahagia," ungkap Rossi.
Pembalap Italia berusia 42 tahun ini pun menyebut 1996 sebagai tahun yang akan selalu ia ingat seumur hidupnya.
Melihat ke masa lalu, Rossi juga jadi kian bersemangat menjalani musim baru.
Baca Juga: Jangan Ketiduran Loh Bro, Ini Dia Jadwal MotoGP Qatar 2021 Lengkap
Ia bertekad kembali tampil kompetitif bersama Petronas Yamaha SRT dalam musimnya yang ke-22 di GP500/MotoGP.
"Itu adalah periode yang tak terlupakan dalam hidup dan karier saya. Saya sangat mencintai gaya hidup ini, dan saya sangat suka mengendarai motor,"
"Jadi, saya punya motivasi yang sangat baik, dan kami akan coba tampil kuat juga musim ini," pungkas Rossi.